九月末的黔南仍是一派欣欣向榮之景, 長廊外綠樹繁茂, 在月光下煥發出無窮生機, 這讓她不禁想到長安如今的景象。長安九月已至深秋, 霜寒天薄，秋陽不覆溫暖, 唯有金芒明亮如昔，遍灑恒州大地, 為原本破敗雕零的景象鍍上一層虛幻熙光。

這一切看似繁榮如常, 更勝於往昔。但不過數日, 隨著秋霜再降，終將顯露出底下暗藏的頹敗。

清平收回思緒, 只覺得那景象如同一個不詳的隱喻, 無端讓人心驚。她想到這些年所經歷的種種，那些散落在記憶角落中，極為不起眼的細節都被方法數倍, 原來有許多事情早已經有了預兆，只是她身在局中, 到底難以參悟。

從她出使西戎開始, 便踏入了一場精心謀劃的布局裏, 從世家到朝堂都已落入局中。所謂的神也好，人也罷，皆因欲念所生，受貪執所驅，這才有世世代代的仇怨, 鮮血覆蓋舊血，封塵在浩瀚史卷中。

緣由何起，覆歸何處？

房門被輕聲叩響，隨從在門外道：“大人，原大人請您過去。”

清平正了正衣冠，道：“我知曉了，這就去。”

侍衛挑著一盞燈籠，將今嬛引入簽押房後在外駐守。今嬛面色凝重，進入簽押房中先向清平與原隨見禮，而後道：“原大人，我依你所說，帶著新繪的水紋圖前往梁州牧行轅處拜會，請教她辰州河道變化如此之大，州府為何不向朝廷遞交新的圖紙一事。但梁州牧卻說，辰州州府每年都向朝廷遞交新繪的水紋圖，皆由她親自監管所繪。而我們工部竟是不曾見過新的！這到底是怎麽回事？”

六州州府奏折從前都要先經內閣才會到六部手中，不必多說，定然是內閣出了問題。清平沈默地立在一旁，驀然想起來，若是朝中出事，那楚晙豈不是……她驚覺自己多日未曾想過這個人的點滴，到底是因公務繁忙無暇分心，還是刻意壓制。但此念才浮上心頭，仍是如從前般熟悉，毫無生分之意，那人仿佛就在窗前月下，懷中落滿清輝，含笑而立，一如往昔。

清平微不可察地嘆了口氣，指尖按進手心中，才將思緒勉強拉回，便聽原隨關切問道：“李大人，可是有哪裏不適？”

清平搖搖頭：“無妨，原大人請說吧。”

原隨緩緩道：“今夜請兩位大人過來，是因為所查的案子已經有重大進展。但此案涉及甚廣，橫跨百年之久，且涉及朝廷世家繁多，故而未曾查明之前，無切實證據時，並不能告之於今大人，而非是有意瞞著大人。”

今嬛聞言道：“刑部辦案自有規矩，原大人不必多言。”

原隨請兩人落座，而後道：“繁縟禮節便免了，事態緊迫，先將來龍去脈說個大致，好讓兩位大人心中有數。事情要從百年前說起，朝廷為開墾辰州荒地，從其他州遷人口至此，借著此中機會，有細作光明正大謀得我朝戶籍，混入辰州地界。”

今嬛疑惑道：“難道是西戎人？”

原隨道：“這些人並非出自西戎氏族，而是金帳。”

她起身向清平一拜，道：“關於金帳之事，還需勞煩李大人為我等解惑。”

清平避開她這一禮，平覆心緒後開口道：“西戎金帳王庭，以金帳為尊。此教遍布廣泛，至今應已有數百年，論淵源深遠可與大國比肩。金帳其名意為俗世神國，凡信徒所至之處，皆為神國所在，信者無數，則國界無疆，自然淩駕於王庭之上。”

“原大人曾言金帳以傳教之名，行竊國之事，亦企圖入我朝立教傳法。但中原畢竟以禮法為大，開宗祠、立明堂，多信奉先祖，不敬外神。金帳在我朝謀求不得，便轉向扶持西戎氏族。”

今嬛顯然大受震撼，清平接著道：“三月朝覲之際，東南諸國入京覲見，私隨使團入京的古裏國師無故暴斃於下榻行館之處。陛下命禮部協同刑部一並辦理此事，而國師之所以私隨使團入朝，是為了到聖地朝拜，這聖地就在辰州境內。而古裏國師得神使點化，賜下經文一卷，以助其修煉。我與原大人在國師屍首旁發現一張殘缺的經卷，其上文字正與金帳中經卷所用一致。”

她腦海中閃過那串碧石珠串，淬毒般充滿惡毒的幽綠仍在眼前：“兩位大人也知道，我曾奉命出使西戎王庭，也到過金帳，且遭困數月，對金帳也略有所知。”

今嬛眼光微閃，恍然道：“可見西戎不過是金帳暫棲之地，而連海島小國亦受其害。我代國地處中原，疆域遼闊，此賊覬覦多時，定是安插了細作。”

原隨亦道：“今大人說的是，雲州戰後，周帥也作此推測。金帳於我朝仍有黨羽潛伏。審時度勢，或與世家勾連漸入朝中，或潛於百姓之間，伺機以待。”

今嬛背後一寒，思忖道：“若如大人所言，上至朝堂，下至江湖，皆有其教黨羽的蹤跡。若等到起事的那天，豈不是一呼百應？這著有些實可怕。”

清平頷首道：“今大人所言不錯，金帳蓄謀已久，三百年前的國戰便由起主導，西戎千暉族率兵從雲州而入，險些攻進恒州，直指長安……這就是金帳黨羽潛伏於我朝，裏通外應之效。本以為可以借西戎之力攻占我國，未料西戎貴族爭權內鬥，後防虛設，反被雲策軍從後方攻入。”

今嬛微微松了口氣，看了看她二人道：“此教黨羽呢，是否隨戰敗一並覆滅？”

原隨緩緩搖頭道：“賀州一役，州牧吳昌允應有所覺察，曾上疏朝廷請求各州於戰後徹查戶籍，一防流民生事，二防細作再入。也是在這之後，朝中加強了對官員的核查，升調皆要細查身家，也是前車之鑒。殘餘黨羽藏匿民間暫且不動，保留勢力，靜待金帳指示，再行覆出，後來的洪波之亂也是由此埋下的禍端所致。兩位大人，這都是我在賀、辰兩州細查卷宗繁覆推敲所得。但百年之間終究太長，卷宗多有缺失，未能詳盡列證。於案情有關的前事，也只能了解到這裏。”

月色冷寂，漫入窗扉，撒落一地清輝，遙聞夜色中傳來打更聲。清平沒說話，看今嬛臉色，顯然是受到了不小的震撼，恐怕一時半會也難以消化此事。

不過也是，當初她才摸著這一切的邊緣時亦覺動魄驚心，如同夜雨行船，只聞撼天濤聲，明身處險地卻不知要何時傾覆。

清平接著原隨的話道：“金帳授意部分黨羽在辰州傳教，蒙騙信徒傾盡家財舍身入院侍奉，待其根基穩固後，在山中建造一處朝聖之地，並蓄養兵馬，廣納信徒，幾成小國，並故意激化百姓與官府矛盾，伺意生事。時值邊疆局勢不穩，西戎時常在邊境聚兵挑釁，朝中亦有動蕩。教派察覺此等時機甚好，便趁機起事，妄圖割據辰州，覆立神國。幸而朝廷增援迅速，這才將其勢力一一撲殺，這便是洪波之亂的始末了。”

今嬛聽後略一沈吟：“多謝兩位大人為我解惑，但我還有一事不明，方才李大人說洪波之亂中該教授意部分黨羽為亂辰州，那還有另外一部分人，又是在何處？”

原隨與清平對視一眼，原隨道：“不知今大人可否聽過‘八荒’？”

隨著黃葉雕零，覆入塵土，清晨白霧彌漫，秋霜攀上瓦片，為宮城蒙上一層冰冷的霜色。

連陽光都仿佛失了溫度，稀薄的金芒瀉入大殿中，只照亮柱上半幅楹聯。明光中浮動著金色的塵埃，與宮殿相比是如此的渺小，卻像是居住在此間之人難以企及的渴望與眷戀。

宮人們步履輕緩，幾乎沒有什麽聲音地從殿中走過，沒一會照例是太醫請脈，還有幾位內閣大臣奉詔入宮，宮人們來回忙碌著，好盡快將掃除完成。

皇帝於前日方才轉醒，而此時朝中已有不少支持內閣覆出處理朝政的聲音，眼看六部尚書就要支撐不住，就在這個關口上，宮中傳來消息，經過太醫院半月診治，陛下已經醒來。

楚晙坐在桌前翻著奏折，臥病修養的這半月中名義上雖是恭王楚昫領著六部暫理朝務，但其實依舊是她在背暗後批示奏折，這才使得朝堂不至於太過混亂，卻也將這水攪合地足夠渾，什麽牛鬼蛇神輪番登場，暗衛送來的密報便已堆了一桌。

她將那些人的動作盡收眼底，心道真是放肆之極。

劉甄端了碗蓮子羹過來道：“待會內閣的閣臣就要進宮了，陛下不如先更衣，回床上躺著罷。”

楚晙一口飲盡湯羹，皺眉道：“下次叫禦膳房別放糖了……辰州有沒有加急的折子送來？”

劉甄想了一會道：“好像有，是工部侍中今嬛今大人的折子，今早剛送來的，連火漆都未曾開封。”

楚晙揉了揉額角道：“拿過來看看罷，別耽誤了事。”

劉甄將紙封取來，又去拿裁紙的銀刀。楚晙嫌麻煩，直接動手撕開外包的黃紙，打頭第一本便是今嬛為太廟擇地一事所呈的奏折，太廟的事情楚晙根本沒有放在過心上，她原以為這些加急的奏折中會有原隨的奏報，沒想到只是今嬛所奏，當即失了興致，便隨手放到案邊，不曾想從中掉出一封大紅綢封，鮮麗的色澤襯地滿桌奏折都有些暗淡。

今嬛這是把什麽東西給送過來了，難不成還借著職位便利夾帶私物？

既是不是奏折，那便與朝務無關。楚晙也沒興趣去看，本打算將它放到今嬛的奏折中，想日後再發還她便是。

但不知為何，她竟鬼使神差地打開來看了一眼——

作者有話要說： 嗯床塌了我更新晚了！

倒黴作者的倒黴日常，別問為什麽吻我就是！

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